BMI之前

BMI哪来的？

不同人种的BMI

怎么看BMI？

只要减肥的人，都听说过体重指数BMI。甚至有人说，BMI已经过时了，因为用它评估胖瘦实在是太粗糙。

其实，BMI对于个体身材评估虽然有很大的意义（区分低体重、正常、超重和肥胖），但它对于评估整体人群的健康状况和疾病风险有着更加重大的意义。

BMI之前用什么？

在BMI正式启用之前，我们已经有了各种各样评估身材的工具，但是它们的估算方式通常都太过粗略了。

1. Broca指数

在BMI出现之前，有一些列评估身材的指标。最简单的算法当属一位法国外科医生 Paul Broca 提出的 Broca Index。它的算法非常简单，他认为：

标准体重（kg） = 身高（cm） - 100

如果是女性，在这个基础上乘以90%

用Isa举例，我身高168厘米，体重55公斤，那么用Broca的方法计算，我的标准体重是：90% x （168-100）= 61.2公斤。这个体重对应的BMI是21.7（61.2除以1.68的平方），体重在相对正常的范围之内，但对于亚洲人来说仍然是正常偏胖的身材。这个公式相对于身材中等的人误差可能小一些，不太适用于亚洲人，也不适用于较高或者较矮的人。

2. 体重~身高表

在BMI得到广泛应用之前，医疗工作者们还曾经使用的是“体重~身高表格”来评判一个人的身材胖瘦情况。这个表格，很像现在追踪婴幼儿生长的表格：横轴是身高，纵轴是体重（磅lb）（一公斤等于2.2磅；一厘米等于0.39英寸）。

http://www.weightchart.com/

在上图，黄色是低体重，绿色是正常， 红色是超重和肥胖。可惜，一张图并不能很好地概括不同身高不同种族的成年人身材情况，这种方式更普遍地应用在未成年人和儿童。

BMI的前世今生

如此应用广泛的体重指数（BMI=Body Mass Index)，一开始到底是怎么来的？当初到底是谁发现了这个简单快速的公式（体重➗身高的平方），用如此轻便简洁的计算方法区别出不同人的身材？

BMI是从1980年左右开始流行的，逐渐成为了判断身材的主要标准。它由一个比利时统计学家凯特莱 Adolphe Quetelet 首次在19世纪提出——原本的名字特别华丽，叫做“凯特莱肥胖指数” Quetelet Index of Obesity。

随着时间的推进，BMI的标准也在逐渐演化。为了让BMI的标准和计算方法更加国际化且更具有普适性，以便适用于全球多种族更多人口，在1998年，美国国家卫生研究所（National Institutes of Health） 把原来 BMI=27.8的超重标准降低到了25。这个调整，整整让三千万的美国人（BMI在25-27.8之间）从“健康体重”掉到了“超重”的范围内，在当时也引发了不小的骚动。

BMI的真正意义

很多人知道BMI，也有很多人用，但他们不一定知道BMI的核心意义。BMI最广泛应用在医疗系统是有原因的，因为它可以：

预测疾病风险

尤其是与肥胖相关的一系列疾病

除了与疾病挂钩的心血管疾病、糖尿病等代谢疾病，很多癌症也与BMI数值产生的一定的相关性。美国癌症协会已经有诸多研究，证明BMI过高会增加乳腺癌、食道癌、膀胱癌、甲状腺疾病、胆囊癌、直肠癌和肾脏疾病等风险。

根据国际肥胖杂志（International Journal of Obesity）的研究，对于BMI超标的人，即便心脏和新陈代谢表现良好，他们也被认为是不健康的。而且，他们患心血管疾病的风险也更高。另外，有些人虽然体重正常，但在他们当中，也有大约三分之一的人心脏和新陈代谢虽未致病，但表现不佳。

所以，仅仅把BMI作为减肥领域身材的评判标准未免过于狭隘了。如果只拿它评判身材，不仅没有物尽其用，还容易被人嫌弃“计算结果粗糙，误差太大”。人家BMI有更广阔的理想：它是公共健康以及疾病风险评估等更大领域的一项重要指标。

BMI数字怎么来的？

你是否好奇，为什么我们要用18.5作为正常体重的临界值？ 我们为什么不用18，为什么不用19？这些临界值都是哪来的？

科学家对比人体的实际脂肪分布量，同时参考其他标准：如双能X射线骨密度仪（DEXA），皮褶厚度等等，定义了这些临界值（说直白一点，就是科学家们权衡之后拍脑袋想出来的）。

正常：18.5-24.9

超重：25-29.9

一级肥胖：30-34.9

二级肥胖：35-39.9

三级肥胖：40以上

这几个临界值对于疾病风险的评估以及身材的判断，相比于之前的指标，相对更加严谨、适用性更广、而且计算简单。

BMI的误差

1. 亚洲人的BMI

由于基因、饮食结构和生活习惯等不同，亚洲人和白种人的体型有明显区别，而且脂肪分布也不完全相同，比如，在BMI相同的情况下，亚洲人的体脂肪含量会相对更高。也就是说：

相同BMI的白人和亚洲人比较，亚洲人更胖

亚洲人的BMI标准更严格

针对亚洲人“体脂肪含量更高”的情况，科学家们对亚洲人的BMI标准重新做了调整：

超重：23-27.4

肥胖：27.5 及以上

这样的调整非常公平。亚洲人的肥胖比率确实较低，且经过体脂肪含量比率的调整，新的BMI标准更加能够预测和肥胖相关的、各种疾病的风险。

2. 特殊人群

由于特殊的脂肪分布情况，BMI对于疾病风险的评估和身材的判断不适用于运动员、水肿患者和孕妇等人群。比如说，对于一个充满肌肉的、体脂率很低的人来说，他的BMI可能很高，但实际的疾病风险和BMI预测出的结果却并不相同。

对于婴幼儿、儿童和青少年，生长的追踪更加重要，此时BMI的适用性就相对较低，我们更加推荐爸爸妈妈们参考生长曲线表格，如"身高-体重表"、"身高-年龄表"、"头围-年龄表"和"体重-年龄表"等等。

别小看BMI

在减肥领域，BMI总是被嫌弃。其实BMI里的信息量有时比我们想象的要多，我们在看BMI的时候，有时不单单看的是一个简单的计算结果，如果你对BMI有兴趣，想通过简单的BMI看到更多的东西，可以尝试把这个看似简单的数字：

结合不同人群

追溯演变历史

考虑个体情况

注意疾病风险

区别东西方差异

在公共卫生领域，BMI有着非常广泛的应用，不仅是一个小小的判断胖瘦的标准这么简单哟！BMI很可爱也很强大，不要小看它。

参考文献：

Kuczmarski, R. J. and K. M. Flegal. "Criteria for definition of overweight in transition: background and recommendations for the United States." American Journal of Clinical Nutrition, Vol. 72, No. 5, 1074-1081, November 2000

Mackey, Carole S. "Body Mass Index." Nutrition and Well-Being A to Z. Vol. 1. New York: Macmillan Reference USA, 2004. 71-74.

World Health Organization. Obesity and overweight. Fact sheet Number 311. September 2006. Accessed January 25, 2012.

Gallagher D, Visser M, Sepulveda D, Pierson RN, Harris T, Heymsfield SB. How useful is body mass index for comparison of body fatness across age, sex, and ethnic groups? Am J Epidemiol. 1996; 143:228-39.

Appropriate body-mass index for Asian populations and its implications for policy and intervention strategies WHO expert consultation http://101.96.8.165/www.who.int/nutrition/publications/bmi_asia_strategies.pdf

US National Cancer Institute https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/obesity/obesity-fact-sheet

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