又迎来了一年中“天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星”的日子，中国传统节日——七夕节！农历七月初七被称为东方情人节，这几年，已经鲜明的感受到，七夕节热度已远超西方情人节（公历2月14日）。七夕节前夕，国内外各大小品牌、商家，纷纷推出七夕定制礼盒/礼物，令人眼花缭乱！

清 雍正十二月行乐图轴之七月乞巧

其实，相较于现代七夕节只会买买买，只懂得爱爱爱。古代的七夕节更为活动多样，隆重壮观。这要从七夕节的源头说起。七夕节始于中国上古时期，普及于西汉，鼎盛于唐宋。

七夕节最开始并不和爱情相关

传说牛郎和织女的婚姻不被天帝祝福，古人认为牛郎和织女婚后长期两地分居，只有在七月初七这天才能见面，不吉利。试想，谁希望自己的儿女拥有这样的婚姻呢？人们谈婚论嫁，特地避开七夕：“七月七日，迎亲嫁女避节。”

清 雍正十二月行乐图轴之七月乞巧局部

清代章回体《红楼梦》里写到，巧姐恰好出生在七夕，还被凤姐嫌弃“养的日子不好”，刘姥姥用“以毒攻毒，以火攻火”的法子，取名巧姐化解。

魏晋南北朝时期，文学家任昉写了一本《述异记》，将《诗经·大东》篇中记载的牵牛和织女这两颗星辰，赋予了人间爱情故事色彩。

唐玄宗为了追妹子，特意为杨贵妃盖了百尺高的乞巧楼，白居易写下《长恨歌》本意是批判唐玄宗为了爱情误国的，没想到却让二人的爱情故事广为流传。从那以后，少女少妇们每逢七夕夜，沐浴更衣，盛装打扮，除了向织女祈愿心灵手巧外，还祈盼遇见好姻缘。

雪灰色缎绣花蝶金团喜字纹织女衣 故宫博物院藏

到了宋代，秦观的一首《鹊桥仙》，算是把爱情和七夕彻底绑在了一起：

柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。

两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。

七夕节，从最早的牵牛和织女两颗星辰，逐渐演变成岁时节俗，再演化成今天主题较为单一的情人节，在古代却有更广的涵义。古代遵循女子无才便是德，但必须会女工，织女是仙界的巧妇，织出的锦绣巧夺天工。七夕节，又名乞巧节、七巧节、七姐节、双七、香日、女儿节、七娘会等。在古代七夕节晚上，主要是女子们乞巧和祈福，男子们和小孩们也有自己的项目，一起看看有哪些有趣的活动呢？

女子们花式斗巧

乞巧

唐玄宗为了满足杨贵妃乞巧，还专门在宫中建造了三层乞巧楼。唐玄宗和杨贵妃在七夕节这天畅玩一整晚：让宫女陈瓜果、插鲜花、设酒宴于庭中，祭祀牛郎织女；其它妃嫔们则以九孔针、五色线，在月下穿针乞巧；同时还有音乐演奏，一时间，民间争相效仿。

《唐宫七夕乞巧图》，美国纽约大都会艺术博物馆藏

唐玄宗开元年间的进士崔颢写了《七夕》，再现当时都城长安七夕之夜的盛景：

长安城中月如练，家家此夜持针线。

仙裙玉佩空自知，天上人间不相见。

宋朝延续了唐朝七夕乞巧的隆重场面，京城里还设有专卖乞巧物品的“乞巧市”。人们从七月初一就开始置办各种乞巧物品，市场上车马盈街，人山人海。

到了明清，女子们唱《乞巧歌》：乞手巧，乞容貌，乞心通，乞颜容，乞我爹娘千百岁，乞我姐妹千万年。存世的书画作品清代桐荫乞巧图、清代缂丝七夕乞巧图轴中，生动地描绘了女子乞巧的场面。

清 缂丝七夕图镜心 故宫博物院藏

未婚女子向织女乞求心灵手巧，好姻缘；已婚的女子通常会求子；有孩子的妇女则祈求孩子聪明。总之，人们对勤劳、智慧，以及美好生活的祈求亘古未变。

穿针比巧

东晋葛洪的《西京杂记》：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟，人俱习之”。用一根彩线，连续穿七孔针或九孔针，穿过为巧。此外还有比穿针快慢的，能最快穿过针孔的人为“得巧”，穿得慢是“输巧”。脑补下，古代女子们为了七夕节能得巧，一定会经常练习。

《汉宫乞巧图》局部“对月穿针”

投针验巧、丢巧针

除了穿针乞巧，明清时期还流行“丢巧针”的游戏。明代沈榜曾在《宛署杂记》中详细描述“丢巧针”的玩法：“燕都女子，七日，以碗水曝日中，各投小针，浮之水面，徐视水底日影。”女子们看针在水中的图影，谁的形状好看，谁是巧手。如“散如花，动如云，细如线，粗如椎”则代表心灵手巧，否则就叫“丢针儿”，表示女红还要加强。忍不住又要脑补下：是不是可以平时多练习？对水的温度，针的数量、散针的手法都有讲究呢？

月曼清游七月景册 桐荫乞巧

除此之外，还有喜蛛应巧、晒棉衣等七夕活动。

男子们拜魁星、晒书

每逢七夕，女子们忙着各种乞巧活动，男子们也没闲着。相传七月初七是北斗七星中第一颗魁星的生日。魁星事文，主掌考运。古代中状元称“一举夺魁”，所以想求取功名的读书人，都要在七夕这天白天晒书，南朝宋时刘义庆所作的《世说新语》中，记载有七夕节晒书的故事。晚上祭拜魁星，以求保佑自己考运亨通。所以古代的读书人又把七夕节叫做魁星节、“晒书节”。

晒书

清朝有些读书人还会购买青蛙来放生，并且戒食青蛙表示尊敬，来拜魁星。因为古代的“奎”同魁，与“蛙”的古字相通。不得不说，古代的读书人真够拼的。

孩子们，玩磨喝乐

古代的孩子们在七夕，主要是玩一种叫做“磨喝乐”可爱儿童形象的泥偶人。“磨喝乐”是梵文音译，是由外国佛教传入的蛇首人身形象演化而来，成为“七夕”节时兴的吉祥物，无论是市井百姓还是达官贵族都会买来给自家孩子玩，借此实现乞巧和多子多福的愿望。

金 泰和二年 红绿彩磨喝乐

除此之外，我国有些地方还有接露水、储水洗浴、摆七娘、拜七姐的风俗。

吃各种巧食

七夕节，除了好玩的，各地还有好吃的风俗食物，统称吃巧食。多为饺子、面条、油果子、混沌等面食为主。唐宫七夕乞巧图描绘回廊中的仕女，正在为乞巧活动备置碗碟，茶酒果品等节令什物。在福建，七夕节供奉织女瓜果，以求她保佑来年瓜果丰收；有的地方要吃制成织女形象的酥糖的“巧人”“巧酥”，希望自己心灵手巧；山东有的地方吃巧巧饭、包上一枚铜钱、一个红枣，一根针来测试自己的运气，有的地方用七夕露水云面；老南京人，过七夕，居然吃江米条。在取材、做法上都与七夕节的息息有关。

《汉宫乞巧图》局部“果盘”

在七夕的众多民俗当中，有些逐渐消失，但还有相当一部分被人们延续了下来。如今我们大部分人只知道七夕是“中国情人节”，早已不知道何为乞巧节和拜魁星了。其实七夕，不只是情人节。这个七夕节，至今还保存下来哪些传统文化活动呢？

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