从第一次英国皇家军团罂粟呼吁开始一个世纪以来，鲜红色的罂粟已成为纪念战争伤亡的象征。每年售出超过 4500 万朵罂粟花来筹集重要资金，以支持英国各地的退伍军人。罂粟虽然是一个显着的纪念标志，但它的历史可以追溯到第一次世界大战的战场，那里鲜红的罂粟与激烈的战斗撕裂的景观形成鲜明对比，并为在那里战斗的士兵提供了希望。

使用罂粟作为纪念象征的想法来自加拿大医生约翰·麦克雷 (John McCrae) 的一首诗《在法兰德斯战场》(In Flanders Field)。当驻扎在伊普尔的田野时，麦克雷和他的战友们受到了散落在原本荒凉的土地上的鲜红色罂粟花的启发。在轰炸和炮击摧毁了所有其他生命的地方，罂粟的条件非常适合在混乱中茁壮成长。战争结束后，法兰德斯的田野长满了罂粟花，掩盖了下面破败而伤痕累累的景观。

McCrae 的诗最初被几家出版物拒绝，但在 Punch 杂志上刊登了它的特写之后，Moina Michael（一位美国人道主义者）竞选罂粟成为公认的纪念象征。该运动很快就流行起来，并被包括加拿大、澳大利亚和新西兰在内的英联邦国家采用。

尽管受到法兰德斯地区鲜红色罂粟的启发，纪念罂粟并不完全是红色的。不同的颜色象征着对其他事物的纪念。

白罂粟被用作纪念战争中无辜和平民受害者的象征，并通过非暴力方式提供和平的希望。紫花近年来也流行起来，用来纪念因战争而死去的动物。

现在很难想象，但罂粟并不总是有对比鲜明的绿叶。纪念罂粟的第一个设计更接近它们的自然灵感，以红色罂粟为特色，黑色中心和绿色茎。

由于制作罂粟喷雾的做法，在 1960 年代罂粟中添加了绿叶。丝绸花上点缀着绿色的蕨类植物，开始流行起来。对带叶子的罂粟的需求持续增长，直到 1995 年叶子成为罂粟的标准部分，叶子才作为可选配件出售。

第一次英国罂粟呼吁发生在 1921 年，当时该慈善机构订购了 9,000,000 朵红罂粟。其中 100 万株罂粟是在英国生产的，另外 800 万株是在法国生产的。他们几乎立即售罄并筹集了超过 106,000 英镑。由于第一次罂粟呼吁的流行，英国皇家军团建造了他们的罂粟工厂，雇用残疾退伍军人。

在第一次罂粟上诉之后的几年里，需求继续增长，而受欢迎程度意味着罂粟在到达苏格兰之前几乎已经售罄。为了确保罂粟呼吁能够继续传播并筹集重要资金，海牙夫人（英国皇家军团创始人厄尔海牙的妻子）于 1926 年建立了海牙夫人的罂粟工厂，专门向苏格兰供应罂粟。

海牙夫人的罂粟工厂今天继续雇用退伍军人，生产无叶罂粟的原始形式

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