夏秋之交，正是吃蚶子的季节。烫熟的蚶子垒在盘中，拿起一粒，将壳剥开，便看到金黄的贝肉上汪着殷红的汁水，有时微微一动便会从两侧流出来。这时用筷子连壳夹着贝肉蘸一下酱，随后连肉带汁吸入口中，蚶子的鲜味瞬间绽开，海味专属的鲜味混着酱油的一丝咸，简直教人欲罢不能。

贝肉鲜甜，弹牙，轻轻咬下，那些原本贮存在肉里的汁水如波浪般扩散。将贝肉混着汁水一齐咽下，海味的清甜顺着着食道滑过，满足感侵袭而来。不一会儿，桌前就堆起了一堆贝壳。

蚶子很早就是海边居民的美味。因其肉质柔嫩，还有“益血色”的功效，自古以来，就受到人们的喜爱。

早在三国时期，就有关于吃蚶的记载。明代以后蚶子的大规模养殖，更是满足了人们对美食的追求。

蚶子主要有毛蚶和泥蚶两类。泥蚶与毛蚶相比，个小壳薄。口感上，泥蚶比毛蚶更鲜、更嫩，并且由于现在泥蚶多人工养殖，也比毛蚶要干净许多。

宁波的四明蚶由于生长环境水质清晰，阳光充足，生出的四明蚶也极为可口。四明蚶属泥蚶，极为有名，肉质Q弹，开水烫过即可食用。宁波人更习惯吃泥蚶。口味是一方面，关于食泥蚶的习惯，还与一段不可考的传说有关。

话说先秦时期，海边有一户人家，以丈夫捕鱼勉强渡日。一日，丈夫在出海捕鱼时遇到风浪，船被掀翻。在与风浪搏斗了一夜后背冲上海滩。虽得以保全性命，却一病不起，整日乏力、心悸。妻子背着丈夫找到郎中，郎中无法，妻子整日以泪洗面。

一日，妻子夜晚梦到一人，告诉她“以形补形，吃心补心”。妻子寻来鸡心、猪心等，然而丈夫皆无好转之象。一日，妻子在海边拾贝时，瞧见一种贝类，两壳质厚而隆起，左右同形，侧面看作心脏形。剥开有血汁流出，与心脏极似。抱着试试的心态，妻子拾了许多这种贝类让丈夫吃下，不久，丈夫竟然好转。虽然“吃心补心”的说法并不科学，但食蚶的习惯却流传开来。

宁波四明蚶贝肉饱满金黄，汁水充足，其原味的口感便足够丰富，食用时用开水汆烫即可。做时先将蚶洗去泥沙，滤干放在铁锅里，另烧开水至“蟹目”程度（即起泡有声，但未沸腾），把开水迅速倒入蚶中，焗约三分钟，即把水滤去，便可以取食了。

过程虽然简单，却是一道考验功力的菜——蚶子不可过生，也不可过熟。生了则蚶壳不但难以掀揭，而且掀开了，肉柱粘在壳的两边，吃起来也略带腥味，并且蚶子内的寄生虫无法清除；若是过熟，则蚶壳裂开，肉呈苍黄而干瘪无血，这样吃起来，就大失原味。据说会做泡蚶子的宁波人，在学成之前，浪费一斤的蚶子是很正常的事。

蚶子调味的酱也颇有讲究。梁实秋先生在《雅舍谈吃》中写到了酱的做法：蚶子用开水一烫，掰开加三合油、姜末就可以吃。三合油即香油、酱油、醋混合的蘸料。三合油提鲜，姜末杀菌。这样的美味，就连吃货汪曾祺也为其折腰:“吃泥蚶，饮热黄酒，人生难得。”想象在夏秋之际的夜晚，摆上一盘蚶子和几样小菜，配一杯小酒，乘着徐徐凉风，岂不美哉？秋风起兮木叶飞，东海之滨蚶正肥。在这个凉爽的时节，不如约上三五好友，享用一番最新鲜的海味吧。

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