古郡五原距今已有2400年的历史，地处内蒙古西部地区，河套平原的腹地。这里自古繁华、人文荟萃，特别是隆兴昌集镇的出现更加促进了贸易、文化的交流和传播。光绪二年（1876年）清政府除了禁止内地妇女出关禁令后后，内地居民携家眷来五原定居，开垦种田。同时他们也带来了各地的文化艺术、风俗习惯和民间美食，五原县成为了远近闻名的文化集散地。

自清朝以来，河套五原就有很多的传统美食，要说最为有名的餐饮美食当属河套硬四盘。河套硬四盘顾名思义为四道菜，而且是四道“硬菜”分别是：红烧扒条肉、黄焖鸡块、清蒸羊肉、牛肉丸子。这四道菜是以肉为主料精制而成的传统美食。是河套地区婚丧嫁娶、大型节庆中必不可少的四样压桌菜，当地人亲切的把这四道菜称为“河套硬四盘”。

在河套地区一直流传着“有宴必有硬四盘”的说法，可见这四道菜在宴会中的的重要性。建国前，硬四盘是河套地区有钱人家宴请贵宾的亲朋的盛宴菜十分珍贵，这让生活贫困的人们羡慕不已。如今它们已经成为了人们餐桌上的几道硬菜，但那熟悉的味道还是让人流连忘返。

河套地区土地肥沃、水草丰茂，是天然的自然牧场造就了鲜美的肉制品，这为河套硬四盘的形成提供了有力的条件。河套硬四盘做工精细、选料讲究，红烧扒条肉主料为猪肉、黄焖鸡块主料为鸡肉、清蒸羊肉主料为羊肉、牛肉丸子主料为牛肉，各具特色、口味鲜香。河套硬四盘赋予了吉祥美好的寓意。红烧扒肉条代表红红火火；黄焖鸡块寓意吉祥如意；清蒸羊肉寓意蒸蒸日上；牛肉丸子寓意团团圆圆，让河套人民在享受美食的同时，接受来自大自然的祝福和馈赠。其传统做法融汇了烹饪中的扒、烧、炖、蒸、炸、焖等多种传统技艺。

（这一段直接剪切制作）红烧扒肉条将精选的腰条猪肉切成四方块，煮熟后用油炸，经过油炸的烧猪肉色泽红润，外焦里嫩、肥而不腻，晾干后改刀切成薄片，将红烧肉皮朝下肉朝上放置碗中，再加入花椒、大料、葱等原料上锅蒸。取出后扣在碗里或盘里即可，一道美味的红烧扒肉条就完成了。

黄焖鸡块，将精选的白条鸡去头切成小块放入带有粉面的调料里搅拌入味，进油锅中炸熟捞出

如今，随着生活节奏的加快，真正掌握正宗原味河套硬四盘这种传统美食的师傅越来越少了，更多的厨师愿意学习西餐等烹饪技术，而具有地方特色的传统美食河套硬四盘也渐渐的淡出人们的视野，急需保护和传承。

一、深入挖掘河套硬四盘的制作流程，录音录像。

二、打造建立河套硬四盘食品协会，保护传承。

三、将五原县汇元方餐饮有限责任公司作为河套硬四盘的传承基地，聘请当地有名的河套硬四盘师傅开门授艺。

世上的美味有千万种，而河套人单单只好这一口，河套硬四盘的制作过程蕴含了做菜人的暖暖心意，一道菜不仅是一种食物更是保存在河套人生活中的永恒记忆。

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