2003年我跟随西布耶教授来到南太平洋的新喀里多尼亚岛，距澳大利亚昆士兰东岸1400多公里，这是一座有人类居住的偏远海岛，属于热带雨林气候，降雨量丰沛，岛上植被茂盛，是非适合鸟类生存。

我们来到这里就是要考察一种名叫独角鹦鹉的物种，它是这个地区独有的一种鹦鹉，又被称为翎冠鹦鹉。

该种鹦鹉体长32厘米左右，体重140克左右；身体的羽毛以黄绿色为主，成年的鹦鹉黑脸、红额头，红眼睛，头上长有2根翎毛，看上去像翎角，有的会是3根，4根翎角的较少见，生有2根的较多见，属于十分珍贵的鹦鹉。

它们主要分布在潮湿的森林中，常常出现在南洋杉的混交林地区，以花朵，坚果，水果，浆果，树木和灌木的种子以及成熟的木瓜为食。

它们非常警惕，几乎无法接近，通常成对出现，每群最多10只鹦鹉；在日出前一个小时比较活跃，晚上在树梢或树洞中栖息。

从1988年统计的7000多只，到目前只有不到3000只，它们的野外种群数量每年都在减少，这引起专家的很大担忧，我们这次考察要弄明白它们种群下降的具体原因。

经过西布耶教授历时3个月的考察，目前得出结论，该种鹦鹉面临栖息地退化和一些外来物种的竞争，还有一些疾病的危害，主要还是由人类的活动引起——对老树和大树的砍伐，造成它们栖息地的缩小和退化。

为了长期保护独角鹦鹉，该物种受到了新喀里多尼亚法律的全面保护，研究和调查工作仍在继续。

还要对它们采取人工保育计划，从大自然中捕捉一些活体鹦鹉进行圈养，并建立圈养品种，保留种苗，以供将来重新引入大自然。

人工保育计划，也是尝试着进行试验，不是所有的鹦鹉都适合人工圈养，有的种类的鹦鹉会在这种环境中不繁殖。

这种保育计划需要鹦鹉专家、鸟类行为专家，鹦鹉遗传学家等专业人员参与，探索和研究着，其实这种做法并不容易。

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