初夏时节，在海拔10-1500米处的旷野、丘陵、山谷、山坡、溪边的灌丛或林中，栀子开着白花，默默地散发着芳香。清风替它引来了几只蝴蝶和蜜蜂。到秋天，它的果实成熟了，黄亮黄亮的。这时，蚂蚁闻香而来，啃食栀子果肉和栀子树汁。山民也会来采摘未遭蚂蚁啃咬的果子。

几年前的一天，我在一个山野采撷到这种带着香氛和仙气的果实时，随行了几只通体金黄的蚂蚁。于是，我得到了童话《栀蚁》的创作灵感。这篇童话寄托了我人生的理想和唯美的情怀。

在山民眼里，栀子果是一种价值不菲的山珍。可以晾干后卖钱，也可以自用。农家过大年炊馒头，用栀子浸泡出来的猩红色浆点上一朵小红花，既环保又喜气。蒸米糕，在米浆里加一点栀子汁，炊出来的米糕黄亮油滑，带有栀子独特的香味。端午节包粽子，也在糯米里加一点栀子汁。

它可以做染料。用栀子浸液可以直接染织物成鲜艳的黄色，工艺简单，汉马王堆出土的染织品的黄色就是以栀子染色获得的。太史公在《史记。货殖列传》有“千亩栀、茜、千畦姜韭；此其人皆与千户侯等”的记载。《汉官仪》记有：“染园出栀、茜，供染御服。”说明当时的御服是用栀子来染色的。但栀子染黄耐日晒的能较差，因此自宋以后染黄又被槐花部分取代。

栀子是传统中药，属卫生部颁布的第一批药食两用资源，具有护肝、利胆、降压、镇静、止血、消肿等作用。在中医临床中常用于治疗黄疸型肝炎、扭挫伤 、高血压、糖尿病等症。多年以前，我奶奶曾将栀果捣烂用面粉调捏成饼，和着神秘的暮色，将它敷在我的手腕上，用以安抚我受了惊吓的灵魂。第二天早上醒来，解开缠绕着的布条一看，手腕和原本黄亮的面饼神奇地变为乌青，我也就安了心，定了神。

上面我们说的是原生的栀子。栀子别名黄栀子、山栀、白蟾，是茜草科栀子属灌木，高0.3-3米。 原生的栀子花香味可嘉，但形态平淡，造型单调。为投人所好，花农们已经培育出很多重瓣变种。城市里的朋友可以在绿化带和花店里见到大花栀子。卵叶栀子。狭叶栀子。斑叶栀子等。由于定向培植，下山后的栀子分成“药用栀子”和“赏花栀子”，即原来的单瓣的野生栀子作为“药用栀子”，通常以其果实入药；而人工培育出来的重瓣栀子则作为“赏花栀子”，一般不结果，即使结果的，其果实也不做药用。

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