到了深秋时节，谷子、苞谷收完了，豇豆、四季豆、茄子、辣椒、酱茄等都收完了，大地一片荒芜。不急，你放眼望去，那四周的田边地头，一个个金晃晃的南瓜，懒洋洋地躺在草丛里。被摘回家的南瓜，即可做出许多道菜。

吃南瓜，都要削皮，南瓜皮太老，不刨去，不好吃。南瓜去皮后的吃法也多，常见的是清炖。煮后的南瓜有板栗味。收完南瓜，地还一时收拾不出来，你看那瓜藤又长出鲜嫩的瓜颠了，采摘下来，洗净，用筒筒辣椒加蒜粒爆炒，又是一道很有特色的炒时蔬。嫩瓜颠还可切碎烩小豆，也是十分可口的下饭菜。

南瓜又称麦瓜、阴瓜、斜瓜、番瓜、荒瓜等。南瓜具有很好的充饥作用，农民常说“瓜豆半年粮”。所以有的地方干脆就把南瓜叫作“饭瓜”，当饭吃。尤其是那饥荒年代，人们在吃草根树皮的同时，发现那长长的藤蔓上结出了或大或小，或老或嫩的瓜，清水煮之，不仅香甜可口，还能当饭管饱。

因为南瓜多籽，是“多子多福”的象征，所以在一些民居中，屋基的柱础多用瓜形的石墩，大门头上亦用瓜形的木雕作装饰。到了每年的八月十五中秋节，有“偷瓜”、玩香瓜灯的习俗。月半节（即中元节，其他地方过的是农历七月十五）是祭奠故去的亲人和列祖列宗的节日，这祭祀的席宴上必有蒸瓤瓜这道菜，所用的食材就是南瓜。

蒸瓤瓜的做法是，选圆润乖巧、色呈墨绿、大小适中的嫩南瓜一个，洗净，刀取瓜盖，置于一旁。挖出瓜瓤瓜子。将肥瘦均匀的猪肉末，加盐、味精、胡椒粉、料酒、姜末、葱花等调成肉馅，塞入瓜内，待瓜内肉馅装满，将置于一旁的瓜盖重新盖上，置于垫有瓜叶的瓷盘内，上蒸笼，大火蒸1小时即可。

要注意的是，蒸的时间不宜过长，以肉馅熟透为准，否则南瓜会塌陷。一瓜上桌，外形完整美观，可视为一道大菜。一筷下去，外里都嫩，嫩瓜的清甜被肉馅吸收，肉馅的油脂，渗入嫩瓜里，瓜变得软糯清香，而瓜里的肉馅入口，极有扬州名菜狮子头的味道，又比狮子头多了瓜的甘甜。

一入夏天，南瓜即成了平常人家的主打菜。嫩南瓜是可以从初夏一直吃到深秋的，到了冬天还有老南瓜可以吃。嫩南瓜切片煮肉丸子汤，加上几片酱茄块，鲜美可口。嫩南瓜切丁，用干辣椒爆炒，很能下饭。嫩南瓜切丝，用泡椒丝加酸汤，清煮成酸瓜丝，蘸煳辣椒水，开胃醒酒，下饭极佳。

油炸南瓜花，也是一种小吃，只是现在做的人少了，不常见。金灿灿的荒瓜花，和露采下，拖蛋糊油炸，出锅后撒椒盐，佐酒极佳。

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