这种大型鲨鱼是地球上现存最长寿的脊椎动物。

这条格陵兰鲨鱼刚刚被研究人员标记，它正游向格陵兰岛西北部的乌马纳克峡湾。

世界长寿动物排行榜出现了位次变化，因为研究人员刚刚确定，格陵兰鲨鱼的年龄至少达到了272岁，这使其成为已知寿命最长的脊椎动物（即拥有脊骨或脊柱的动物）。

格陵兰鲨鱼的寿命超过了其他一些令人难以置信的长寿动物，比如弓头鲸和陆龟。这项刊载于《科学》杂志的研究发现指出，格陵兰鲨鱼这种大型肉食性鲨鱼的存活时间甚至可以远远超过272年。

来自哥本哈根大学和格陵兰自然资源研究所的博士生朱利叶斯·尼尔森（Julius Nielsen）指出，“我们发现，最长寿的那条鲨鱼至少有272岁。更专业的说法是，这条鲨鱼的年龄有95%的可能性介于272至512岁之间。”

尼尔森补充说，这条鲨鱼最有可能死于390岁左右，但鉴于上述年龄区间，他和自己的团队在论文中采用了更小、也更保守的数字。

长久以来，人们一直觉得格陵兰鲨鱼能够存活很长时间，但数十年间，它的具体寿命却一直是困扰海洋生物学家的难题。通常情况下，鲨鱼和鳐鱼的年龄可以通过其身体钙化硬质结构的季节性沉淀生长层来确定。然而，格陵兰鲨鱼却没有这种硬质结构。

为了解决这个问题，尼尔森团队对28条雌性格陵兰鲨鱼的眼部晶状体核进行了分析。上述论文的共同作者、牛津大学考古学教授克里斯托弗·布朗克·拉姆齐（Christopher Bronk Ramsey）说，“所有大型动物的晶状体核都是在发育初期形成的，所以对它进行断代就能确定动物的年龄。其他的身体部位会不断生长，或者至少是碳素随着时间的推移遭到破坏，但晶状体核不存在这个问题，因为它没有内部的血液供应。”

研究人员测量了格陵兰鲨鱼晶状体核中的放射性碳素。然后，他们利用北大西洋北部过去500年间海洋食物网放射性碳素变化的数据，通过匹配和校准，来确定个体的年龄。这项研究也是科学家首次通过测量晶状体核的放射性碳素来确定鱼类（鲨鱼属于鱼类）的年龄。

一条格陵兰鲨鱼游弋在格陵兰岛西部迪斯科湾的冰冷水域中。

研究人员估计，格陵兰鲨鱼要长到156岁左右才会性成熟。拉姆齐推测，由于雌性鲨鱼必须生长到一定的尺寸才能在体内孕育鲨鱼胚胎，所以它们在身体达到那个尺寸之前是无法开始交配的。它们的生长速度慢得出奇。

至于格陵兰鲨鱼的生长速度为什么这么慢以及它们为什么能够如此长寿，拉姆斯表示，这些特性可能是由于“低代谢率、低温以及食物供应有限。这些鲨鱼是移动速度很慢的冷血物种。”

一些研究人员，比如利物浦大学的迈克尔·基恩（Michael Keane）正在研究长寿类动物，以确定它们是否拥有特殊基因或其他功能来抵御与衰老相关的疾病，尤其是癌症。

拉姆齐表示，所有长寿物种似乎至少有一个共性：极低的代谢率。

虽然研究人员仍在努力弄清如何把这些信息用于延长人类的寿命，但目前，我们还是能够遵循一些一般性建议，只不过，至少有一个因素不在我们的掌控之中。

在发表于《比较病理学》期刊的一篇论文中，阿拉巴马大学生物学系的衰老生物学权威斯蒂芬·奥斯塔德（Steven Austad）写道，“如果你想健健康康活到80岁，你需要一种健康的生活方式；如果你想健健康康活到100岁，你需要遗传到正确的基因。”

1.灯塔水母

灯塔水母（英文名immortal jellyfish，字面意思“永生的水母”）可以通过逆转衰老而“长生不死”。这种水母可以重新回到水螅形态，让自己的细胞返老还童，然后再次性成熟。这个过程可以一遍又一遍地重复，因此很多科学家将之称为“生物学意义上的永生不死”。

2. 深海海绵

据估计，一些深海海绵能够活到15,000岁。同格陵兰鲨鱼一样，它们也生活在冰冷的海水之中，生长速度极其缓慢。巨型桶状海绵和南极海绵是另外两种非常长寿的海绵——海绵是一种多细胞生物体，它们全身布满孔洞和管道，从而可以让海水流过自己的身体。

3. 黑珊瑚

黑珊瑚是地球上现存最古老的生物之一。它们在水下看上去是白色的，但被采摘到陆地之后就会变成黑色。

4. 北极蛤

通过放射性碳素断代，研究人员确定一只北极蛤活到了507岁。

格陵兰岛西北部乌马纳克峡湾中的一条格陵兰鲨鱼。

5. 格陵兰鲨鱼

新的研究发现，格陵兰鲨鱼是最长寿的脊椎动物。已知最长寿的格陵兰鲨鱼至少已经存活了272年，而它的实际寿命可能要比这长得多。

亚达伯拉象龟。

6. 巨型陆龟

一只亚达伯拉象龟在印度一家动物园去世，年龄可能为255岁。这种陆龟可能是已知最长寿的陆生动物。此外，很多海龟和其他陆龟的寿命也很长。

一条锦鲤盯着猎物。

7. 锦鲤

研究人员推测，一些锦鲤可以存活226年。另外三种长寿鱼类是：阿留申平鲉、大西洋胸棘鲷以及鲟鱼。

白令大陆桥国家保护区的弓头鲸。

8.弓头鲸

根据利物浦大学的迈克尔·基恩及其同事的说法，“弓头鲸估计能活到200岁以上，可能是最长寿的哺乳动物。这些动物应该具备了某种保护性基因，不会患上与衰老有关的疾病，尤其是癌症。”

澳大利亚昆士兰州的葵花凤头鹦鹉。

9.葵花凤头鹦鹉

很多鸟类的寿命都非常长，比如葵花凤头鹦鹉。有传闻说，一只葵花凤头鹦鹉活到了142岁。安第斯秃鹰和火烈鸟常常能活到80岁以上。奥克兰大学的安东尼·希基（Anthony Hickey）及其团队一直在研究长寿型鸟类，他们认为，运动加上像鸟类一样少量进食，或许能让人类活得更久。

来自新西兰的雄性喙头蜥。

10.喙头蜥

喙头蜥是一种和常见蜥蜴很像的穴居类爬行动物，它们的寿命可以超过100年。2009年，新西兰有一只喙头蜥在111岁高龄首次交配，对象是一只80岁的雌性喙头蜥。那次交配取得了成功，它们生育了11只小喙头蜥。

翻译：何无鱼

来源：Seeker

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