在我国南方的山坡路旁、杂木林中、灌丛中生长着一种葫芦科植物，它的叶形多变，果实长圆状或近球形，成熟后红褐色，其块根具有药用价值。今天我就谈谈这种植物的一些情况。

一，茅瓜的植物学特点

1，名称和分类地位

茅瓜是正式中名，这个名称出自海南等地的叫法，在《中国植物志》中确定为正式中名；它的别名很多，在江西叫杜瓜、老鼠瓜；在云南叫小鸡黄瓜、老鼠黄瓜根、狗屎瓜、老鼠冬瓜；在广西和云南叫老鼠拉冬瓜；在广西叫山天瓜；在海南叫波瓜公；在四川叫牛奶子等；在植物分类学中属于葫芦科茅瓜属攀援草本。

2，分布和生长环境

茅瓜在我国主要分布于西藏、四川、贵州、云南、广西、广东、江西、福建、台湾；通常生长在海拔2600米以下的山坡路旁、林下、杂木林中、灌丛中。

3，外形特点

一是为多年生攀援草本，茎枝柔弱，表面光滑，有沟纹，块根纺锤形，粗1-2公分。

二是卷须单一，叶柄细短，叶片波革质，形状变化大，

卵形、卵状三角形或戟形，不分裂或3-5裂，裂片长圆状披针形、披针形或三角形，表面深绿色，背面灰绿色，基部心形，叶边全缘或有稀疏锯齿。

三是花雌雄异株，花萼筒状，裂片5个，花冠黄色，雄蕊3个，子房卵形，5-8月开花；

果实长圆形或近球形，成熟时红褐色，长2-6公分，表面平滑，种子灰白色，近圆球形，8-11月果实成熟。

二，茅瓜的主要用途

茅瓜的块根药用，全年可以采挖，清洗干净，刮去粗皮，切片，鲜用或晒干用；其味甘、苦、微涩，性寒，具有清热解毒、化瘀散结、化痰利湿功效。药用时请遵医嘱。

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