在战场上总是充斥着枪炮声，在那种嘈乱的环境下，靠人喊出的命令很可能传不到士兵的耳朵里，哨子就成为了很好的传令工具。

最初，哨子并不是为战场设计的。1875年开始制造的哨子主要是供警察使用，被戏称为“猪鼻子”。

在一战中，英国军队首先使用了哨子，它们被配发给军官使用。为了防止哨子在激烈的战斗中丢失，还专门配备了皮制的挂绳。

军官在指挥战斗时，通过吹出哨声来协调各支部队的移动，尖锐的哨声很容易被士兵听到。

1916年7月，索姆河

哨子这种传令工具很快传播到了与英军并肩作战的英联邦部队中，比如加拿大和南非的军队。

后来美军也开始使用哨子，不过美国的哨子设计更加现代化。美军中营长、连长和班排长使用的哨子哨音各不相同，这样士兵就能分辨出来命令是从哪一级发出的。

当然哨子除了传令外，还有别的功能。比如一个叫克卢卡斯的下士就曾经被一颗子弹击中，但是被他身上的铜哨子给挡住，奇迹般地幸免于难。

随着哨声在一战战场上越来越普遍，军队对哨子的需求也越来越大，黄铜的短缺一度还影响了哨子的生产。

为了保证哨子的供应，英国政府甚至将一些原本供应给吉百利公司的钢板和锡板压制成口哨，这一做法的后果就是前线军官领到的哨子上都印着吉百利的商标。

在第二次世界大战中，哨子仍然在战场上广泛使用。然而，二战的哨子使用范围更加广泛，除了像一战中那样用来下达命令外，还有了许多新的用途。

例如，空军就用哨子发出来发动空袭和放下燃烧弹的信号。

大多数士兵也都配备有哨子，用来发送紧急信号。

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