糖在1650年以前，还没有引起大众的关注；1650年起，欧洲人对糖的需求越来越高；不过糖最开始是一种奢侈品，是贵族等上层阶级的专属品；到1900年，糖才走进了英国人的千家万户，成为一种大众产品。

说到欧洲，就绕不开英国。英国发起的工业革命，彻底改变了世界的格局，掀起了资本主义的浪潮。然而，谁能想到出现在人们饭桌的糖，也曾为资本主义的发展贡献了很大的一份力量。

那么，糖在那时主要是来自哪里，又是如何产生这么大的社会影响的？现在随处可见，没有特殊之处的糖，到底是如何发挥作用的呢？这些问题也正是《甜与权力》这本书的要告诉我们的。作者西敏司是美国约翰霍普金斯大学的人类学教授，是人类学研究领域的权威学者。他在食物方面的研究广受赞誉，被誉为"饮食人类学之父"。他主要是以我们日常饮食里的食物为线索，用人类学的视角，探究食物背后相关的历史和文化。

蔗糖是糖的一种，甘蔗是主要的生产原料之一。最早的制糖文献是在印度发现的，当时被称作是"印度的芦苇"。后面蔗糖先是随着阿拉伯帝国的征服之路，从两河流域传播到地中海，再跟着十字军东征到了西欧，又随着海上霸主葡萄牙和西班牙的强大，欧洲人逐渐成了蔗糖生产的控制者。

此时，蔗糖在西欧还是稀罕物，是以奢侈品、药材或香料的身份在西欧贵族之间传播的。不过随着蔗糖业重心转移到大西洋诸岛的同时，欧洲人对蔗糖的需求，也在不断的扩大。

我们都知道哥伦布在西班牙王室的支持下，远航到了美洲，发现了新大陆。虽然最开始哥伦布也把甘蔗带到了那里，但是西班牙政府当时并没有重视这种作物，他们主要的目标是开采黄金。后面因为黄金变得越来越少，加之欧洲市场蔗糖价格的不断攀升，他们才开始重视甘蔗。不过，此时要注意的是，在加勒比岛屿的一些地方，英法两国已经开始种植甘蔗了。再后面的故事，想必很多人都知道，17世纪欧洲人在加勒比地区的大海战，英国成了最大的赢家，他们迅速在加勒比的殖民地上建起了甘蔗种植园系统，制糖业迅速发展。

蔗糖业是一种奇特的农业工业，因为它的发展过程很像资本主义，但又不是。

首先是劳动力。

一方面，甘蔗从种植到收割再到加工成蔗糖的过程需要大量的劳动力，这就是一个劳动密集型的产业。另一方面，随着西方人对蔗糖的需求越来越大，甘蔗的种植、榨取和提纯的技术，并没有提高，所以只能依靠更大的种植面积，以及更多的劳动力投入来满足市场的需求。总之，劳动力是关键。

那么，劳动力从哪来的呢？

答案是，大部分的劳动力是从非洲贩卖过来的奴隶。当时，由宗主国、非洲和美洲之间形成了一个非常有影响力的"贸易三角"。简单来说，就是非洲的奴隶被贩卖到美洲、美洲产的蔗糖销往宗主国，宗主国的工业制品销往非洲。看这个贸易三角，我们会发现，这些奴隶除了本身被当作商品，他们在殖民地给宗主国创造财富，还会通过消费宗主国的产品，给宗主国创造财富。奴隶成了宗主国巨大财富的来源。

再来就是资金和工厂。

蔗糖加工的设备，都需要大笔的投资，而资本大部分是欧洲的企业主从银行里借贷的。这些企业主就相当于是资本家的前身。工厂里的工人，工作岗位有周密的安排，有严格的时间管理和纪律管理，比如一周工作6天，24小时轮班替换。而典型的资本主义工业化的特点是：有工厂，工人有周密的生产计划，有严格的作息时间，而且生产和消费分离。这么看起来，殖民地的蔗糖生产就很符合这些特点。

尽管如此，加勒比地区的蔗糖业还算不上真正的资本主义。因为殖民地的工人基本都是没有自由的奴隶，生产技术也一直没有质的改变。不过，蔗糖业这种奇特的农业工业为英国一部分人积累了大量的原始财富，为世界中心的资本积累做出了重要的贡献。就像马克思所说："殖民地造就了世界贸易，而世界贸易是大机器工业必不可少的条件。"

从12世纪蔗糖最早进入英国，一直到17世纪晚期的这几个世纪里，英国遭受过黑死病，瘟疫，多次荒年，虽说后来不是绝大多数人饿着肚子，但还是有很多人是吃不饱饭的。然而，那时的蔗糖，无论是王公贵族还是平民百姓，都热切的渴望拥有。这是为什么呢？

这就要从蔗糖在英国的用途，以及蔗糖用途在传播过程中发生的变化说起。蔗糖最初的用途主要是：药品、香料、装饰品、甜味剂以及防腐剂。

那时，蔗糖最早是由热带进口的、非常昂贵的稀有品，是作为香料和药物最早被人们熟知的。有文献记载12世纪英国的宫廷把蔗糖作为一种调味品，但是非常昂贵，也只有王室和巨富才能消费得起。

在今天，我们很难把蔗糖和香料扯上什么关系，但是在中世纪的欧洲，蔗糖是主要的香料之一，英国人的菜肴里几乎没有不含糖的。为了掩盖食物本身的味道，人们就会在食物里加入大量的香料。比如，有资料记载，大约在公元1500年，欧洲一次持续很长时间的冬季饲料危机，导致牲畜的屠宰量严重下降，人们吃到的肉，大都变成了用蔗糖腌制的腌肉和烟熏肉，有时甚至是各种腐肉。因为保存的时间长了，肉就会腐烂，人们就会用大量的香料来掩盖这种气味。

到16世纪，欧洲人开始把蔗糖当作装饰品。当时的蔗糖从液体糖浆到固体结晶，从黑棕色到股白色，种类和纯度各不相同。蔗糖比较容易跟其他食物混合在一起，混合之后生成的糊状能用来塑形和雕刻，成品不但有美学价值，而且易于保存。一位1040年在埃及旅行的波斯访客就记载了，当时的苏丹在斋月用糖制成树以及其他大型的展示品。这种做法随后就传入了欧洲国家，比如13世纪的法国宫廷宴会上就用来糖糊这类东西。再后来糖雕可以刻成各种动物，建筑和静物。糖雕的意义也发生了转变，被用来传达特定的观点和立场，比如亨利六世的加冕礼，就有两个截然不同的糖雕。

但当时蔗糖的提纯技术还不够完善，蔗糖都没有那么白，所以越白的糖越贵。又因为欧洲人把白色跟洁净联系在一起，所以白色的蔗糖还会经常被当作药方。在蔗糖传入欧洲之前，是被用来当作处方药、药草饮料和药剂的。到了英国之后，蔗糖的药用价值又有了其他的"创新"，被用来治疗咳嗽、腹泻、胃病、眼疾等疾病，甚至还是治疗瘟疫的处方成分。

蔗糖甜味剂这种用途，我们都比较好理解，到现在为止，这也是蔗糖最主要的用途之一。但是跟现在不同的是，几个世纪前，糕点和甜点里的甜味剂，只不过是穷人为了获取更多卡路里的方式。穷人在开水里放点糖加甜，再放几片廉价的茶叶，就成了热茶，吃面包的时候，就着热茶，一顿热乎乎的饭总能让人生出暖意。

后面随着蔗糖价格的下降，蔗糖在英国慢慢地从奢侈品变成了普通大众也能消费得起的日常用品了。蔗糖在用途上大致可以分为"顺延"和"广延"两类，顺延就是沿用最初社会上层的用途，广延则是有更多创新。蔗糖用途的顺延和广延，也体现了权力的变化，蔗糖最早被赋予的权力和身份已不复存在。

19世纪时的英国人，大部分都能吃得很好，但是这一时期的人普遍缺乏营养。这是因为19世纪工业的发展，人们为了方便，会选择能提供高热量的冷餐，比如蔗糖为主要原料的果酱。到19世纪后半期，随着蔗糖价格的下降，人们还会在工歇时、起床时、睡觉前就着茶和咖啡吃甜点，这也是英式下午茶来历的一个重要原因。

简单说，随着资本主义的发展，人们工作日程的安排加快，工厂体系也逐渐成型，人们的饮食习惯在这些影响下也发生了改变。的不变的是，那些借助奴隶贸易、种植园系统、以及城市工业化扩张而发家致富的人，蔗糖业运作的成功就象征了他们权力运作的成功。

本站所发布的文字与图片素材为非商业目的改编或整理，版权归原作者所有，如侵权或涉及违法，请联系我们删除