在广阔的韩江流域，地下埋藏着一批大型系列石器，叫车公、车嬷、绞盘、方型桩柱（均花岗岩制品）。它是历史上民间使用的造糖车主要器械，其设计原理是按明代科学家宋应星编著的《天工开物》记载的木器造糖车改进而成的，改革年代估计是十八世纪中期。石器造糖车生产方式一直流传至二十世纪50年代末。而追溯我国制糖历史，据南朝梁时陶弘景《本草经》注，中国以蔗制糖早在六朝时已开始。

潮汕平原地处亚热带，土地富饶，自古是甘蔗盛产之地。笔者生于1950年，家住潮安枫溪高厦村，小时候目睹石器造糖车榨蔗制糖之场景。每年冬至前后，甘蔗熟了，蔗农开始忙于榨蔗制糖工作。开榨时，通常每班需要三个人和三头强壮的水牛。三头牛按弧形排开，各用搭鞍安于肩上，两边套绳至后面横木两端，横木中间用钓钩连接索套于绞杆上，后面一个人高举鞭子赶着牛驭杆绕圈团走，绞杆的转动直接推动车公旋转，驱动车嬷夹转（雌雄石轴上端安装木齿辅助凸出石齿凹凸吻合）。这时，位于车边的工人开始作业，前者立于坑里送蔗进轴，后者轴后取渣，榨出的蔗汁就源源不断地流下来，从绞盘凹槽的缺口经木槽直接送至制糖工棚的汁池。首次榨过的蔗渣残留汁多，须重榨，第三次工人从一个三角状木架（名猪头槽）里面送渣进轴。制糖工棚紧靠绞坛一边，生产工人每班三至五人，通常建有一条三至五口鼎的长灶，先将稠汁聚入后鼎，然后逐加稀汁其余鼎内，从稀至稠逐鼎递进，最后一口熟糖。煮糖过程，蔗汁要投放一定配比的石灰，以保贮存不变质，后鼎还要投放少量豆油渣沉底，以防烧鼎。糖熟之后，把糖浆倒进木槽，经人工多次耙、翻、粉碎，最后制成一种香甜的橙色粉状物——红糖。经办一间制糖车寮，需配备三至四套牛力和二至三班人力，轮班作业，每天可榨蔗5吨左右，生产红糖10至12担。

1957年，蔗糖生产展开了一场革新运动，种植推广台糖等优良品种，榨蔗逐步推广机械化生产，各县先后建成大型糖厂；另外，政府有关部门从外地购进一批日榨量15吨的小型榨蔗机，投放各地试点生产。由于榨蔗机生产力强，产糖率高，节省人力物力，成效显著，三年之后，榨蔗基本实现机械化，石器榨蔗车对比机榨，望尘莫及，最终受到淘汰。

笔者与糖有缘，1977年至1983年在潮安县古巷供销社工作，负责古巷公社的蔗糖收购工作。其时，农村分田到户，解放生产力，潮汕平原甘蔗生产进入全盛时期。古巷是甘蔗生产基地，在春植基础上扩大夏植，大大地提高甘蔗产量。1979年是甘蔗丰收年，全社共开办土糖寮30多家，其中古一大队办了2家。本榨季共收购公、议价红糖5万多担，白糖200多担，这个数字最多只占总产量的三分之一。另外，各大队还上调了一定数量甘蔗供给县糖厂生产。计划内收购一级红糖每担含税价30.50元。每年收购的红糖，大部分上调县糖专公司，有的调至汕头地区公司，计划供应民用，城乡居民每人每月凭票供应2两，每斤价格0.39元。这一时期的蔗糖生产利用率高，生产者用蔗渣拌糖沫放进窖池发酵，然后酿酒，酿过酒的蔗渣晒干作燃料，一点都不浪费。古五大队糖寮把榨过的蔗渣淋水，又一次进机榨汁，叫双机压榨，把渣里的剩余糖份洗出，将糖率提高到13%以上。

改革开放之后，我国沿海地区经济发展突飞猛进，农村出现战略转移，重心从农业逐步转向工业，昔日的成片甘蔗园成为工业区，蔗糖生产今非昔比。反而，南方闽、粤、桂、琼诸省的贫困地区，蔗糖生产比以前更有发展，食糖市场一直处于满足供应。

几十年过去了，当年的石器造糖车配件，随着历史变迁，它悄悄地退出人们的视野，渐渐地被人遗忘，成为文物。

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