作者：何义群

人们喜欢一个地方，是不仅因为那里有我们在意的人，而且，还有那些令人魂牵梦绕的美食。

我的故乡庐江矾山，是江淮丘陵地区的一个小镇，千百年来，矾河的水顺着下苏家院的山涧，朝着黄陂湖的方向静静地流淌。虽然庐江地区经济欠发达，但那里的人们似乎不问世事繁华，归隐田源为家，反倒可以做到全身心地享受生活，感悟生命的真谛，而美食便是这幸福滋味不可或缺的重要源泉。

童年时期的春节，家家户户都会亲手制作炒米糖准备过年，除了炒米糖，还有花生糖、芝麻糖，味道都不一样，成为那时候逢年过节才能吃到的美味儿。在春节期间用亲手制作的炒米糖招待客人，不失为一种很客气的礼节，也透露着节日的喜气。

我们家通常都是在隔壁的徐大爷、徐大娘的指导下制作炒米糖，首先要把米泡上，然后上锅蒸，再经过晒的环节，把一粒粒的米晒开、晒干，做成所谓的“冻米”，再入锅炒。炒米时，火候很重要，快了不行，口感不好，慢了也不行，会有煳味。

掌握好了火候，炒出来的米颗颗饱满，香味四溢。另外，米糖好不好吃，关键在熬糖。熬糖是门全凭经验掌握的技术活，先要将红薯切片放在锅里煮，要煮的很烂很烂，像糊一样，然后再将其装进一种用土布做成的袋子里进行过滤，过滤出来的红薯糖水继续放在锅里熬煮，待里面的水分蒸发完后，这样就熬出了红薯糖稀来，光是这道程序就得花费2、3个小时。

接着熬好红薯糖稀，放入大锅里，再掺入一些做好的炒米与熟花生进去，反复地搅拌，然后盛到八仙桌上，装入一个木头糖匣子里，用擀面杖压紧擀平，待到稍微凉一点儿，便比照一块适当宽度的木条切成许许多多长条。然后便用锋利的菜刀把长条炒米糖切成小块，再用铁简子把它们都装起来。

炒米糖是孩子和大人们春节前后的美味零食，是家家户户过年必备的“拜岁果”，来了拜年和串门的客人，也必会拿出炒米糖招待。每到过年，家里会做很多炒米糖，做好了，放在铁简子里，不吃的时候，盖好，吃的话，就抓一把出来嚼着吃，然后又盖好，不然，容易受潮，黏在一起。

炒米糖耐吃，往往可以吃一个冬天，来年春天，还剩下一点点在铁简子底层，但都碎了，就把它们倒进茶杯里，泡水吃，也不错的。

随着时代发展，在过年记得吃炒米糖的人也越来越少了，可那时的温馨和热闹的场面，却永远地留在了那代人的记忆深处。

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