阳春三月，天气转暖。正是孵小鸡的最好季节。

这时候的老母鸡抱窝的也多，母亲会挑只身体健壮的母鸡做孵小鸡的，然后去左邻右舍换些个头较大的鸡蛋，但还有个前提，家里得有大公鸡。

母亲会找个干净的稻箩，在里面铺上晒干的稻草，稻草上面再放件旧衣服，在睡觉的那间屋子的门后给老母鸡重新做个窝，这里清静无打扰，好让老母鸡安心地孵小鸡。

孵小鸡也是个技术活，首先得把老母鸡伺候好了，不能让它饿着，水不能不喝也不能喝太多。每天不管家里农活多忙，母亲都必须抽出时间按时给老母鸡喂食，喝水，给它喂食时还得关上房门，拿些稻子或玉米放在地上，还得给它倒些水，这服务别的鸡可是享受不到的。

当然鸡也有爱工作和不爱工作的，也可以说它的孵性大小吧，有的鸡吃饱喝好后赶紧回窝继续工作，但也有些鸡吃完之后总也不回窝，到处溜达。这时就必须把它捉进窝里，拿掉它出来时放在鸡蛋上用来保温的旧絮袄，在它上面还要放上个筛子，放个东西压上，防止母鸡偷懒跑出来。

孵了十几天后，母亲会在某个晚上检查下这些孵化的种蛋。就着昏暗的煤油灯，从母鸡肚子下一个个摸出来，对着灯光看鸡蛋是否已经长了小鸡。如果哪个鸡蛋还能看出点透亮，那这个鸡蛋就被挑出来，因为这个蛋是不会长出小鸡的。

一个月后的某一天，这房间内忽然传来"唧，唧"的叫声，母亲知道已有小鸡破壳而出了。那毛茸茸的样子特别可爱。刚想伸手去捉出来看看，就被母亲制止了，刚出壳的小鸡是不能玩的！必须要先给它烫环子。

也不知道烫环子有啥科学道理，反正孵出来的小鸡都要这样做。拿个木盆，用把稻草烧着了加热盆底，然后把盆放地上，把刚出壳的小鸡放进去。刚开始小鸡还是卧在盆底上的，但估计是受不了盆底的热度，慢慢的一个个的都站起来。

这刚出壳的小鸡仔，每天都要经过两次这样的烫环子，前后大概四五天时间。在此同时，也喂它们小鸡草和一点碎米粒。

小鸡草的得名或许是顾名思义，那田间地头沟渠边到处都有。形式狗尾草，但形态小得多，采那种子的嫩苗用指甲刮下来，小鸡喜食。亦或种粒比碎米小而容易消化吧。

于是在小鸡刚孵出的那段时间里，我放学回家的路上都会顺手采上一把小鸡草。回家后顾不上写作业，先把小鸡放到大木盆里，把小鸡草的种子刮下来。看着小鸡仔们纷纷抢食，那种乐趣是无可形容。

几天之后，小鸡们已不愿在那木盆里吃食了。每次喂食的时候，这些小鸡纷纷拍着那小小的翅膀，跳上盆沿，跳到地上玩耍。这些小家伙还爱跟脚，我走到哪里，脚前后总跟着这群淘气的小家伙。

当然小鸡们的这个习惯有时也决定了它们的命运。

孩时的我办事总有点风风火火，放学回家有时也是跑得上气不接下气的。推开屋门也不看看在屋里到处觅食玩耍的小鸡崽们。

一阵小鸡急促的叫声吓得我赶紧朝脚下看去，糟了！又踩了小鸡了！前几天刚踩过一只，今天又踩上了！

赶紧扔掉书包，把受伤的小鸡崽小心捉起来，学着母亲把那木盆倒扣过来，把鸡崽放到盆底上，一边摇动木盆，一边心里暗自祈祷，但愿它能和上次那个小鸡崽一样安然无恙。

然而这只小鸡并没有上次那只那么幸运。无论我怎么摇动木盆，这只小鸡再也没动弹一下。

趁着家里大人们还没回家，找着家里栽菜用的小啄锄，把这只不幸的小鸡崽埋到菜园地里黄瓜根下。暗自还会滴下几滴愧恨的泪。一个小生命就在不经意的一瞬间消失了！

当然晚上母亲捉小鸡回窝的时候发现少了一只，只好老实的交待了。虽没挨打，但一通说道是少不了的。其实她不说我心里已经很难受了，一个鲜活的小生命啊！

后来放学回家开门的时候都会很小心，生怕再踩到小鸡。当然大人们有时也会踩到小鸡的。老家有句顺口溜生动的描述家里妇女做饭时的场面：

锅又滚之，伢又醒之，一脚踩之小鸡颈子。

所以小鸡这种跟脚的习性，弄不好就会送了自己的小命。

长大了的小鸡晚上要放到小鸡箩里，而这个光荣的任务是非我莫属了。天气渐黑的时候小鸡们便叫着嚷着要回窝了，这时你可以把小鸡箩放到小鸡们聚集的地方，可以轻松地把它们捉进去。当然也有些淘气的，把你追得满头大汗才把它捉进去。

后来小鸡们的翅膀已长出羽毛，黄昏的时候，只要把鸡箩放在门口，它们便扑着小翅膀跳上鸡箩，然后自己跳到里面。只有那些没长羽毛的小鸡，无论怎么扑那没毛的翅膀，就是跳不上去。只好叫着嚷着，让我乖乖地捉它进去。

后来，邻村有人学了技术用火炕孵鸡。每次可孵好多好多。家里有公鸡人家的鸡蛋都被他收去孵小鸡了。传统的孵鸡方法慢慢地淡出了人们的生活。

如今，人们都住上了高楼大厦。养鸡那是养鸡场的事了。我家养的最后一只鸡还是2012年的事了，杀它吃的时候也用手机给拍了张照片，后来换了手机怎么也找不到那只黄母鸡的照片了。

如今的人们想吃鸡就奔市场去买只回来。但小时候的那种生活真的令人难忘，放学回家，可以喂鸡食，还可以拿个粪兜子，带个小盆去田沟里捉些泥鳅卡巴头子回来喂小鸭。相比现在的孩子，我还是觉得那是种快乐！

我想，等我们老了，还回到农村。再孵窝小鸡看看，你们说可行吗？

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