中国是一个古老的农业大国，要研究其中文化，有一个话题是绝对绕不开的，那就是“吃”。

食物是生命之根本，在物资极度匮乏的古代，“吃”也代表着阶层地位：《尚书・洪范》里写道，“惟辟作福，惟辟作威，惟辟玉食”。

这末一句的意思，正是只有君主才能享用最美的食物。而我们中学历史课本上看到的大腹便便的秦始皇和汉武帝的形象，也是出于食物的富足而非审美的想象。

而后，“吃”又衍生出了社交功能，文人们聚在一起饮酒作诗以交友，皇宫贵族们宴请臣民吃饭以达到维系君臣、主从关系的作用。

今天，我们谈事、相亲、聚会，自然也离不开一个“吃”字呢？筷子和口水随着食物在同一个锅里涤荡着，酒足饭饱，感情也自然也顺势升温。

随着生产力与社会经济的发展，我们的饮食文化也渐渐沉淀下来，并随着朝代更迭与当时人的饮食理念，发生了巨大变化。

有一位写中国美食的外国作家扶霞，在她那本大名鼎鼎的《鱼翅与花椒》中感叹道：中国人啥都吃。是的，中国人餐桌上的食材涉猎广泛，烹制方法也不一而足。中国地大物博，物种自然繁多。

不过，“没得吃”也是一个很大的原因，因为匮乏，所以就得去创造。当然，还有一个原因：有钱了，想吃点不一样的。为满足口腹之欲，也为彰显与众不同。

这一诉求在古代是非常普遍的。曹雪芹《红楼梦》中写刘姥姥进大观园，贾母请她吃饭，凤姐给刘姥姥夹菜并问她这是什么菜，刘姥姥摇头。

凤姐说是茄子，并解释道：把茄子刨了皮，切成丁，用鸡油炸了，再用鸡胸脯子和香覃、新笋、蘑菇、五香豆腐干、各色干果切成丁，拿鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封严，要吃时，拿出来用抄的鸡瓜子一拌，就是你吃的茄子。

一道烧茄子都能做得如此极致，粗菜细做，家常菜细做这是官府菜的一大特点。

贾府尚且吃得这么与众不同，那清代的皇帝们呢？皇宫的美食到底什么样？是不是搜罗了天底下最好吃的美食？每餐都是满汉全席？

自白山黑水的东北而起的清朝统治者，饮食习惯自然是从东北形成的。之后，清军入关，最初的皇室沿袭满族的饮食习惯，一日两次正餐，即早膳和晚膳。

早膳于上午八九点进行，晚膳则是下午一两点举行。夏秋两季还需再早一小时。正餐之后，均有一次小吃作为加餐。

随着文化的渐渐交融，皇室的饮食习惯中也融入了汉人的观念。袁枚的《随园食单》便是其集大成者，书中推崇的养生保健的饮食观念也与清代皇室不谋而合。

据清宫档案记载，皇帝派往各地的官员经常向皇室进“鲜”，即各地应节的新鲜食品，康熙年间任苏州织造的李煦就曾在不同季节向清宫进贡食品与饮料。

春季，“今有新出燕来笋，理合供进，少尽臣煦一点敬心。”

初夏，“苏州新出枇杷果”“佛手”。

秋季，“苏州今秋十分丰收..洞庭山杏子理合恭进”。

刚刚入冬，李煦又进“冬笋”和“糟茭白”。

康熙三十七年(1698)十月李煦向清宫呈进了一批江南鲜果和露酒：“佛手计二桶，香橼计二桶，荔枝计二桶，桂圆计二桶，百合计二桶，青果计二桶，木瓜计二桶，桂花露计一箱，玫瑰露汁一箱，蔷薇露计一箱，泉酒计一坛。”

这一点，便可看作是《故宫宴》一书的写作基础。

书中按照月份，将一年十二个月中皇宫的美食一一进行介绍，本书还邀请了美食专家顾玉亮，根据资料记载的食谱，还原了这些美食。

从食物的样貌来看，都是非常精细而又养生的。与我们印象中的山珍海味似有不小的出入。不过正如上文所说，讲究养生的帝王，对于食物的要求就是“鲜”。

比如，有一道叫作“王瓜拌豆腐”的时令菜，实际上就是豆腐和黄瓜切丁拌匀。“茄盒子”就是将茄子切片，用面糊一裹，炸出来的美食。“长寿菜”即是凉拌蕨菜。

乍一看，这些如今随便一个小饭馆都有的家常菜，如何入了皇帝的眼呢？

答案正是养生。只是这个做法与民间就有所不同了，被比如普普通通的水煮白菜，御膳房会给皇帝做成“鸡油白菜”。

还有一些复杂的菜式。瓤冬瓜、莲子鸭、苏造肉等等，也都做法讲究，美味且很养生，非常适合改善现代人的亚健康状况。本书还附赠了书中所有提及的美食的食谱，跟着做，就能享用到清代皇帝们才能拥有的美食。

皇宫设宴，除了为满足口腹之欲，还有一大功能：犒赏群臣。在清代历史上，这样大规模的宴请很少。

其中，最具代表性的是乾隆四十八年正月初十的“宗亲宴”。凡清太祖高皇帝努尔哈赤以下十代宗室子孙，齐集乾清宫赴宴。为了这一次宴会，整个御膳房得前前后后忙碌一个月。规制之高，规模之大，足见浪费有多严重。

虽说崇尚养生之道，但皇帝和嫔妃们日常的配给还是很足的。按照不同等级和身份，每个人每日得到的食物也不尽相同。乾隆就给后宫制定了标准。每个人能够得到的食物数量大致如下：

盘肉二十二斤，汤肉五斤，猪油一斤，羊两只，鸡五只（其中当年鸡三只），鸭三只，白菜、菠菜、香菜、芹菜、韭菜等共十九斤，大萝卜、水萝卜、胡萝卜共六十个，包瓜、冬瓜各一个，苤蓝、干蕹菜各六斤，葱六斤，玉泉酒四两，酱和清酱各三斤，醋二斤。早、晚随膳饽饽八盘，每盘三十个。

资料来源：《如果故宫会说话》，杨原著。

再来看看乾隆的：

早膳：

燕窝肥鸡挂炉鸭子野意热锅一品，厢子豆腐一品，羊肉片一品，羊乌叉烧羊肚攒盘一品，竹节卷小馒首一品，烤祭神糕一品，银葵花盒小菜一品，银碟小菜一品。上传叫冯鼎做鸭丝肉丝粳米面膳一品，鸭子豆腐汤一品。

晚膳：

莲子八宝鸭子热锅一品，肥鸡火熏炖白菜一品，羊肉他他士一品，莲子猪肚一品，青笋香蕈炖肉一品，水晶丸子一品，奶酥油野鸭子一品，后送青笋爆炒鸡一品，摊鸡蛋一品，蒸肥鸡炸羊羔攒盘一品，象眼旗饼小馒首一品，荤素馅包子一品，烤祭神糕一品，银葵花盒小菜一品，银碟小菜四品，咸肉一品，随送粳米膳一品，橱鸡汤一品。

额食六桌：饽饽奶子十二品一桌，内管领炉食八品一桌，盘肉二桌，每桌八品，羊肉四方二桌。

上要饽饽二品、二号黄碗菜二品一盒。

早膳合计十道菜，晚膳二十多种。

不过，再对比一下慈禧的饮食，就知道什么是小巫见大巫了：

早膳：

海碗菜二品：金银喜字鸭羹、八仙鸭子

大碗菜四品：燕窝喜字口蘑焖鸭子、燕窝寿字三鲜肥鸡、燕窝平字金银鸭子、燕窝安字什锦鸡丝（这是用燕窝在菜品上摆出字的形状，四个菜正好是“喜寿平安”）

怀碗菜四品：燕窝肥鸡丝、大炒肉炖海参、荸荠蜜制火腿、汆鲜虾丸子

碟菜六品：燕窝炒锅烧鸭丝、大炒肉焖玉兰片、炸八件、肉丁果子酱、榆蘑炒肉片、拌蟹肉

片盘二品：挂炉鸭子、挂炉猪

饽饽四品：苹果馒首、如意卷、白糖油糕、苜蓿糕

燕窝八仙汤一品

克食二桌：蒸食四盘、炉食四盘、羊肉四盘、猪肉四盘

晚膳： 海碗菜二品：金银喜字奶猪、饷金银鸭子

大碗菜四品：燕窝洪字口蘑肥鸡、燕窝福字锅烧鸭子、燕窝万字攒丝肥鸡、燕窝年字红白鸭丝（燕窝字形呈“洪福万年”之意）

怀碗菜四品：燕窝白鸭丝、鸡丝煨鱼翅、海参蜜制火腿、大炒肉炖榆蘑

碟菜六品：燕窝拌熏鸡丝、烹鲜虾、肉片焖玉兰片、青笋晾肉胚、口蘑溜鱼片、碎溜鸡

片盘二品：挂炉鸭子、挂炉猪

饽饽四品：佛手卷、莲花卷、白糖油糕、苜蓿糕

燕窝三鲜汤一品

克食二桌：蒸食四盘、炉食四盘、羊肉四盘、猪肉四盘

与乾隆时期对比，慈禧的才真的是美食。乾隆只有鸡鸭鱼肉，慈禧则有了不少燕窝、鱼翅。对比之下，乾隆时期的后宫们得到的食材，简直可用“寒酸”来形容了。

清代之初的节俭与养生观念早已不见。慈禧的奢靡程度可见一斑。据史料记载，慈禧六十大寿的生日宴会上用掉的白银就相当于建设一整个北洋水师的费用。

随着清王朝的覆灭，皇室这一套礼仪也就此结束。但这些美食却随着宫内人员的流出，渐渐走向了民间。今天我们走在北京的大街小巷上，总能看到那些当年皇宫里才有的美食。

历经近三百年风雨，清代经历了从创业到繁荣到没落这样一个历程。期间清宫的饮食习惯变化，也可作为这段历史的注脚。如今，当我们品味这些美食时，其实也是在追忆那段渐行渐远的历史。

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