近日，一项发表在《自然通讯》杂志上的新研究揭示出孤独在大脑中的“样子”，反映了我们的大脑是如何应对孤独感的。

加拿大麦吉尔大学联合魁北克人工智能研究所利用英国生物样本库中约4万名中老年志愿者磁共振成像数据、遗传学及心理学自我评估信息，对比分析经常感到孤独和不经常感到孤独者相关数据，发现孤独者大脑有几个不同之处：孤独在这些大脑中的表现集中在所谓的“默认网络”上，这是大脑中一组涉及内部思想的区域，如回忆、未来规划、想象和思考。孤独者的“默认网络”更紧密地连接在一起，灰质体积更大。孤独也与穹窿的不同有关，穹窿是一束神经纤维，它的作用是将信号从海马体传送到“默认网络”。孤独的人，纤维束的结构保存得更好。

研究人员称，通常我们会在回忆、想象未来或思考时使用“默认网络”。研究发现，这一网络的结构和功能与孤独呈正相关，可能是因为孤独者更有可能利用想象、回忆或对未来的希望来克服孤独感。在缺乏实际经验的情况下，孤独者会偏向于内部导向的思考，如回忆或想象，自然而然地使用“默认网络”中基于记忆的功能。

此前研究表明，经历孤独的老年人患认知能力下降和痴呆症的风险更高。因此了解孤独在大脑中的表现，可成为预防神经系统疾病和开发更好治疗方法的关键。▲ （徐 蔓）

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