跳票了3年,在iOS 13 Beta的代码中就被曝光的“蓝牙定位追踪器”终于来了。
除了装饰属性,苹果赋予了AirTag一个找东西的功能,因为功能比较单一,它的优势和劣势都被无限放大了,丢三落四的人对它有着强烈的刚需,但没有需求的话,就会觉得基本没用。
有趣的是,AirTag的价格甚至比苹果官方的iPhone手机壳、AppleWatch表带还要便宜,也让它成为最便宜的苹果设备。229元,几乎可以说是入手无压力,但很多人又不太想花钱“试错”,对它仍然持观望态度。
但网友的思维总是天马行空,开发了太多AirTag的奇葩玩法,AirPods“耳环”、围棋……早就被玩坏了。作为正经媒体,我们自然要正经地跟大家解读一下,那么,我们就主要围绕它到底有没有用这个问题,来体验一下吧。
门槛最低的苹果设备外观没啥好说的,你们都看过了,很像一颗围棋棋子,直径大约3cm,厚度8mm,仅11g重,比一元的硬币稍大一圈。这样的体积放在哪都没有负担,钥匙扣、行李箱、背包……釉面机身比较光滑,很苹果,背部则是不锈钢材质,有点容易划花。
需要注意的是,229元的售价不包含扣环这样的配件,官方扣环的售价在229~299元,还有3299元的爱马仕款行李牌,这些可以根据自己的预算酌情考虑。目前电商平台已经有第三方替代品,但是质量良莠不齐,暂不推荐,别到时候扣环还在AirTag掉了就尴尬了。
背部的不锈钢后盖可以打开,里面有一颗CR2030纽扣电池,官方表示每天播放四次声音并进行一次精确查找可以续航一年,不过这种电池一般2块多钱一颗,提示电量低就赶快换吧。
另外,AirTag并没有配备GPS模块,它的定位功能其实是通过低功耗蓝牙信标结合超宽带(Ultra Wide-Band,UWB)技术来实现的。换个说法就是,苹果将全世界的iPhone以及其他苹果设备组建成一个网,不同设备间互相发送信号,通过收发信号的时间(类似TOF的原理)估算出相互之间的距离关系,以确认它在地图上的位置。
AirTag就可以在这个网中获取位置信息,而且就算是别人的iPhone也会发现你的AirTag,并且将它的位置信息发回给机主。但是,整个过程都是匿名且通过加密的,苹果设备越多,这个网就越密,定位也就越准确,只是任何人都不知道这个网上的每个节点是谁,保障了隐私。
需要提醒一下,AirTag需要和搭载iOS 14.5/iPadOS 14.5或更新的苹果设备使用,和AirPods一样,将它和iPhone碰一下就可以快速绑定,毫无上手难度。而精准定位功能需要U1芯片协同工作,所以只能在iPhone 11以后的机型上使用。
熟悉的环境寻物效率较高了解了原理,我们来看看它到底能不能帮助找东西。
我让同事将它藏在某处,然后开始寻找。打开查找APP,可以看到AirTag所在的位置。按照地图估算,这个圆圈范围大概在50米左右,还是能确认大致位置。不过公司所在办公楼总共有26层,拿着手机走了很久都提示“正在搜索信号”,漫无目的地寻找的确很难。
在同事的提示下,我开始往目标办公室移动,在距离AirTag 20米左右的时候,终于显示出“已连接,信号太弱,请尝试向不同位置走动”,但并没有标注具体方向。接下来就是展现游戏经验的时刻了,继续往目标方向移动,距离会越来越近,靠近到10米左右,就会出现明显的箭头指示。
下面就简单了,根据提示方向移动,当手机开始震动,恭喜你,已经找到了丢失的物品。但是,据我测试,如果将它放在抽屉里,信号强度会大打折扣,在5米以内才会有反应。
我发现一件有趣的事,在这几天的测试中,有几次显示的位置已经确定到楼层和房号,虽然不是非常准确,但这也可以大大提升搜索效率。只是大部分时间都是显示一个范围,准确的房号随机出现,楼层显示并没有特定的触发条件,能不能找到还是要看运气。
不建议用它找“活物”就我的体验来说,能找到的前提是丢失的物品是在自己比较熟悉的区域,像是家里、公司等固定场景。而且它很难判断出纵向方位,如果是被放在楼房中的某处,就算确认了大致位置,根本不知道在哪层,总不可能挨家挨户找吧。
所以,这个防丢也只是防遗失,并不能防盗,如果真是故意而为,对方完全可以将AirTag丢掉,或者把电池抠掉(已绑定的AirTag无法重复绑定,所以留着也没用)。
所以,它最大的作用还是用来找钥匙,这东西本身不值钱,对别人也没啥用。而且经常都是回家就随手一丢,出门前又满到处找。家里这种固定环境也很适合AirTag发挥近场寻物的作用。另外,像是一些重要的小物件,也可以将它们和AirTag放在一起。
再大一点的就是背包和行李箱等,如果要用AirTag,建议将它挂在背包或者行李箱外,因为箱包关上之后,信号屏蔽会成倍增加。而且,进入AirTag的寻物范围基本也在10米左右了,这种大件很容易就看到。
那么,找车呢?有两个问题:首先,一般停车后,都可以记得大致方位(比如楼梯口向左,或者出了电梯向右),忘记的往往是楼层,AirTag在这方面很难提供帮助。另外,它的信号接受距离远不及车钥匙,就算控制AirTag发声,它能有汽车喇叭响吗?
那么,找宠物能用吗?同样是两个问题:一是如果AirTag在移动,就无法确认精确位置;二是信号距离,进入有效范围(十米左右),你完全可以大喊一声“旺财”,也许更有效。所以,我并不建议将它放在活物身上,作用比较有限。
如果是其他人将AirTag偷偷放在自己身上呢?苹果也提供了一些防跟踪措施,比如监控到非自己绑定的AirTag就会通过iPhone弹窗和AirTag蜂鸣声发出警示,并且还有一些隐私方面的提醒,但如果使用的是其他品牌的手机,则不会收到提示。
另外,这个提示必须是AirTag发现自己处于遗失状态才会触发,而这个“被遗失”的条件是连续三天未连接到绑定的设备。但如果是同事或者情侣之间,这种限制条件就几乎不存在了,被跟踪的人,就算对方不能获取具体位置(楼层、房号),也能锁定小区和公司所在地等大致位置,还是具有一定的安全隐患。
超10亿节点的寻物网络当然,我们还是愿意相信这个世界是美好的,捡到别人遗失的物品,特别是钥匙、背包等没有身份信息的东西,一般情况下也很难联系到失主。所以,如果你发现AirTag已经不在自己身边,建议第一时间打开丢失模式,并且留下自己的联系方式。
捡到者可以将AirTag轻触任何带有NFC功能的手机、平板电脑等设备,就可以在弹出的页面中看到失主留下的联系方式,从而增加被找回的几率——但一切的前提是对方了解AirTag,知道这个功能。
那么,如果将AirTag给自家老人、小孩使用呢?我觉得任何一部手机或者电话手表都会更有价值,特别是iPhone或者是AppleWatch蜂窝版,结合家庭共享功能,既能定位,还能通话。
而这个家人共享位置信息的功能同样是通过查找APP来实现的,其实这个应用一直在苹果设备中存在,我们此前也介绍过用它查看自己的iPhone、iPad等位置信息。这次更新加入的查找物品功能,就是借由AirTag给非智能设备赋予了定位的功能。
我也注意到在界面中除了“添加AirTag”之外,还有“添加其他支持的物品”,目前已经有VanMoof(电动自行车)、Belkin(耳机)和Chipolo(防丢器)三个厂商宣布支持查找应用,相信以苹果的影响力,未来还会有更多第三方设备接入。
从今年初苹果公布的财报显示,在全球范围内,活跃的苹果设备已经达到16.5亿部,光是iPhone就超过了9亿部。所以,这个用于寻物的“网”已经遍布全球,并且在未来会有越来越多的设备加入进来,定位精度也会进一步提高。所以,一旦AirTag丢失,就可以发动全球上十亿的苹果设备一起帮你寻找,但并不会对其他设备造成影响,也不会有隐私泄露的风险。
这件事,对于其他厂商来说是很难做到的。跨平台、跨系统、跨品牌,有太多问题需要解决,而苹果在寻物这件事上已经早有布局。早在2010年的iPhone 4上,就已经上线了“Find My iPhone”,苹果已经有了十年的经验。再加上现在包括iPhone、iPad、AppleWatch等在内的十亿级活跃设备,以及严格的隐私保护政策,也只有苹果能把这件事做好。
而AirTag,也是在苹果设备足以支撑这个“寻物网络”后才正式发布的,很符合苹果的一贯风格——在某一项技术足够成熟,或者某一款产品真正能体现价值的时候才会推出。虽然目前来看,AirTag的功能还不够完善,但它还只是初代产品,相信随着软硬件的升级,会带来更好的用户体验。
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